Befürworter der Legalisierung argumentieren seit langem, dass Marihuana eine potenziell wirksame Behandlung für chronische Schmerzen darstellt und eine Alternative zu opioidbasierten Schmerzmitteln sein könnte – und einer neuen wissenschaftlichen Metaanalyse zufolge könnte sich dies lohnen.
In einer Analyse von neun veröffentlichten Studien auf diesem Gebiet fand ein Team von Doktoranden der University of Arizona College of Public Health heraus, dass Patienten über eine 64-75-prozentige Reduzierung der Opioiddosis berichteten, wenn sie medizinisches Cannabis einnahmen.
„Diese Überprüfung ergab, dass die Nutzer von [medizinischem Cannabis] die Opioiddosis und die Zahl der Besuche in der Notaufnahme im Vergleich zu Personen, die [medizinisches Cannabis] nicht zusätzlich einnahmen, reduzierten“, schrieben die Autoren. (Quelle).
„Patienten, die Marihuana konsumierten, hatten eine 64%-75%ige Verringerung der Opioiddosis und eine vollständige Beendigung des Opioidkonsums bei chronischen Nicht-Krebsschmerzen bei 32%-59,3% der Marihuanakonsumenten, verglichen mit Patienten, die kein zusätzliches Marihuana verwendeten.“
Sie stellten jedoch fest, dass Designfehler und andere Einschränkungen der verfügbaren Studien definitivere Schlussfolgerungen ausschließen. Von den neun verfügbaren Beobachtungsstudien zu diesem Thema schrieb die Gruppe, dass viele „ernsthafte Risiken der Verzerrung“ aufgrund fehlender Daten oder mangelhafter Ergebnisbewertung und Selbstauskunft der Patienten über ihre Abhängigkeit aufwiesen, während andere ihre Studienmethoden nicht angemessen beschrieben oder die Erklärung „hatten“, dass es keine klaren Studienziele gab. “
„Die eingeschlossenen Kohortenstudien wurden als mit einem hohen oder kritischen Risiko der Verzerrung behaftet eingestuft“, stellten die Autoren fest und betonten „die Notwendigkeit von Vorsicht bei der Interpretation der Ergebnisse„.
Eine vorläufige Version der neuen Metaanalyse mit dem Titel „Medical cannabis for reducing opioid doses in the treatment of chronic non-cancer pain: a systematic review“ wurde Ende letzten Monats online veröffentlicht. Sie wurde noch nicht von Gutachtern geprüft oder in einer wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht.
Zusätzlich zu einer signifikanten Verringerung der Opioiddosis bei der Kombination mit medizinischem Cannabis ergab die Überprüfung, dass 32-59 % der Krebspatienten mit nicht chronischen Schmerzen Marihuana als Opioidersatz angaben.
„In einer Studie wurde berichtet, dass Patienten, die [medizinisches Cannabis] in Kombination mit Opioiden zur Behandlung von chronischen Schmerzen bei Nicht-Krebserkrankungen verwendeten, im vorangegangenen Kalenderjahr im Vergleich zu den Patienten, die kein [medizinisches Cannabis] erhielten, eine geringere durchschnittliche Anzahl von Krankenhauseinweisungen und eine geringere Anzahl von Besuchen in der Notaufnahme aufwiesen“, heißt es in der Studie.
Trotz der Datenbeschränkungen kam das Studienteam zu dem Schluss, dass es „einigermaßen ermutigende Beweise“ dafür gibt, dass Cannabis den Opioidkonsum bei Patienten mit chronischen Schmerzen verringern kann, und verwies auf die „anerkannten analgetischen Eigenschaften“ von Marihuana und die allgemein positiven Ergebnisse früherer Studien.
„Die neun verfügbaren Studien, die in diese Überprüfung einbezogen wurden, deuten darauf hin, dass Cannabis als Opioid-Ergänzung bei der Reduzierung der Opioiddosen bei den Studienteilnehmern wirksam war“, schrieben sie. „Das Design der eingeschlossenen Studien bietet jedoch nur eine begrenzte Grundlage, um rationale, evidenzbasierte Empfehlungen auszusprechen.
Zu den größten verbleibenden Unbekannten gehören den Forschern zufolge die angemessenen Dosen von medizinischem Cannabis, die in einigen Studien zwischen 1,5 und 2000 Milligramm lagen. Ein weiteres Problem sind die Nebenwirkungen: „In keiner der eingeschlossenen Studien wurden die möglichen unerwünschten Wirkungen der Verwendung von medizinischem Cannabis als Ergänzung zu Opioiden erörtert“, heißt es in der neuen Studie.
Um Forschungslücken zu schließen, forderten die Autoren der Universität von Arizona mehr experimentelle Studien über die Verwendung von medizinischem Marihuana in Kombination mit Opioiden oder Opioid-Ersatzstoffen und wiesen auf das Potenzial hin, Tausende von Todesfällen durch Opioid-Überdosierung zu verhindern.
„Da die USA mit einer Epidemie des Opioidmissbrauchs konfrontiert sind und nach weniger süchtig machenden Alternativen suchen, sind experimentelle Studien dringend erforderlich, um die Auswirkungen von Cannabis auf nicht krebsbedingte chronische Schmerzen sowie sein Potenzial zur Verringerung des Bedarfs an Opioiden zu bewerten“, schreiben die Autoren. . „Wenn sich Cannabis als wirksam bei der Linderung chronischer, nicht krebsbedingter Schmerzen erweist, könnte es ein geeigneter Ersatz für verschreibungspflichtige Opioide sein und damit die Opioid-Epidemie lindern.
„Die Verfügbarkeit und Zugänglichkeit von Cannabis in Staaten mit medizinischen Cannabisgesetzen bedeutet, dass chronische Nicht-Krebs-Patienten, denen herkömmliche Medikamente keine Linderung verschaffen, die Verschreibung von [medizinischem Cannabis] in Betracht ziehen können. Die Betreuer der Patienten können empfehlen, medizinisches Cannabis zu erforschen, um Schmerzen zu lindern oder die unerwünschten Nebenwirkungen eines langfristigen Opioidkonsums, einschließlich Abhängigkeit und Sucht, zu vermeiden.
Eine weitere Studie, die Anfang dieses Monats veröffentlicht wurde, ergab, dass Cannabis die Symptome eines Opioidentzugs lindern kann.
Im Dezember stellten Forscher fest, dass in Staaten, in denen Marihuana seit langem legal erhältlich ist, weniger Opioide verschrieben werden, und eine weitere Studie, die letzten Monat veröffentlicht wurde, ergab, dass der tägliche Marihuanakonsum mit einem geringeren Opioidkonsum bei chronischen Schmerzpatienten einhergeht.